18 июля на юго-западе Нигера в районе н.п. Мбанга (регион Тиллабери) террористы «Группы поддержки ислама и мусульман» (ГПИМ), аффилированной с «Аль-Каидой», совершили нападение на геологов, осуществлявших работы по разведке полезных ископаемых, и их охрану. В результате четыре человека были похищены, погибли несколько нигерских военнослужащих.

Как рассказала журналистам официальный представитель Министерства иностранных дел России Мария Захарова, 2 августа в соцсетях появилось видео с двумя заложниками. Один из них представился как Олег Грет, другой – как Юрий (по имеющимся сведениям, О.Грет является гражданином России, а Ю.Юров имеет украинское гражданство). По словам похищенных, они работали в Нигере как сотрудники российской компании и «были задержаны» ГПИМ. О выдвижении террористами каких-либо требований геологи не сообщили.

Российская сторона направила руководству Нигера официальную просьбу об оказании необходимой помощи в связи с произошедшими событиями. Посольство Российской Федерации в Бамако (Республика Мали), представляющее наши интересы в Нигере, находится в постоянном контакте с нигерскими властями. Обращение о содействии было также адресовано малийским партнерам.

"Намерены продолжать усилия по освобождению заложников. Твердо убеждены, что набирающему обороты сотрудничеству России с государствами Сахаро-Сахеля не смогут воспрепятствовать террористические и иные деструктивные силы",- добавила представитель российского МИД.