Анкара и Вашингтон приступят к подготовке боевиков оппозиционной Свободной сирийской армии (ССА) в мае, заявил во вторник министр обороны Турции Исмет Йылмаз.

В феврале Турция и США подписали соглашение о подготовке ССА для борьбы с боевиками "Исламского государства". Программа предполагает обучение в течение года двух тысяч солдат ССА. Оружие и боеприпасы для оснащения солдат предоставят США, обучение будут проводить турецкие и американские военные. Всего США предполагают в течение трех лет обучить и оснастить 15 тысяч солдат ССА. Помимо Турции в программе также будут задействованы Саудовская Аравия и Катар.

"Мы рассчитываем, что программа стартует в мае. Мы определились с местом подготовки бойцов ССА. Продолжаются переговоры с американскими партнерами по персональному составу обучающихся", — заявил Йылмаз журналистам в Анкаре.

Он добавил, что не исключено участие Великобритании в этой программе. Йылмаз опроверг сообщения СМИ о том, что одним из мест подготовки боевиков ССА будет приграничная с Сирией провинцией Хатай.

Ранее турецкие СМИ сообщали, что старт программы, который был намечен на 1 марта, был перенесен из-за требования Анкары о равном участии турецких и американских инструкторов в обучении сирийских повстанцев и о создании совместной с США комиссии по отбору обучающихся, передает РИА Новости.